Le donne che manifestano sintomi depressivi durante la gravidanza sono a maggior rischio di parto pretermine e basso peso alla nascita del bambino.

Questo è emerso da una meta-analisi, effettuata su 29 studi prospettici che hanno riportato dati sulla depressione prenatale e almeno un esito avverso alla nascita: nascita pretermine ( inferiore a 37 settimane di gestazione ), basso peso alla nascita ( inferiore a 2.500 g ) o restrizione della crescita intrauterina ( inferiore a 10° percentile per l'età gestazionale ).

Negli studi che hanno utilizzato una misurazione della depressione per categorie, le dimensioni dell'effetto aggregato su nascita pretermine, basso peso alla nascita e restrizione alla crescita intrauterina erano significativamente maggiori, rispetto agli studi che hanno fatto riferimento a misurazioni su scale continue ( rischio relativo aggregato per nascita pretermine, basso peso alla nascita e restrizione della crescita intrauterina: 1.39, 1.49 e 1.45 vs 1.03, 1.04 e 1.02 ).

Le stime del rischio per la depressione prenatale definita in categorie e per nascita pretermine e basso peso alla nascita sono rimaste invariate quando la procedura trim-and-fill ( taglia-e-riempi ) è stata impiegata per correggere il bias di pubblicazione.

Il rischio di basso peso alla nascita associato a depressione prenatale è risultato significativamente maggiore nei Paesi in via di sviluppo ( RR=2.05 ) rispetto agli Stati Uniti ( RR=1.10 ) o alle democrazie europee ( RR=1.16 ).

La depressione prenatale definita per categorie ha mostrato la tendenza ad essere associata a un aumento del rischio di nascita pretermine fra le donne statunitensi appartenenti allo stato socio-economico più basso. ( Xagena_2010 )

Grote NK et al, Arch Gen Psychiatry, 2010; 67:1012-1024